Face à la poussée russe… Zelensky sonne l’alerte #cdanslair 09.02.2023

Volodymyr Zelensky a entamé mercredi une mini-tournée européenne, son deuxième voyage à l’étranger depuis le début de l’invasion russe le 24 février 2022, après sa visite aux Etats-Unis en décembre dernier. Un déplacement tenu secret jusqu'à la dernière minute pour des raisons de sécurité au cours duquel le président ukrainien entend convaincre ses alliés occidentaux d'accroître leur soutien. D’abord à Londres puis hier à Paris et aujourd’hui à Bruxelles où il a rencontré les "27", le chef de guerre ukrainien, vêtu de sa célèbre tenue kaki, a une nouvelle fois pressé les Européens de fournir des avions de combat à l'Ukraine pour vaincre la Russie.
Car le moment est crucial. Sur le terrain les forces ukrainiennes sont soumises à une pression accrue de l’armée russe, qui s’est réorganisée après les catastrophes du début jusqu’à la perte de la ville de Kherson à l’automne. Elle a aujourd’hui reçu les renforts de la mobilisation partielle de septembre, avec au moins 300 000 hommes de plus sous les drapeaux, et un commandement repris en main par le général Guerassimov, le chef d’état-major russe. De plus viennent s’ajouter aux nouvelles troupes russes déployées, de l'artillerie et, surtout, de nouveaux chars qui se dirigeraient aussi vers la ligne de front où les contours de la possible offensive russe du printemps, dont tout le monde parle, se dessineraient à un horizon de plus en plus proche.
Les autorités ukrainiennes craignent de voir les Russes lancer l'assaut aux alentours du 24 février, soit un an jour pour jour après le déclenchement de la guerre. Julianne Smith, l'ambassadrice américaine auprès de l'Otan a également insisté ces derniers jours sur " l'urgence" de faire parvenir des chars à l'Ukraine au plus vite pour contenir l'assaut russe.
Pour l’instant, les Ukrainiens parviennent par leur acharnement et leur ingéniosité à défendre leurs positions, comme en ce moment à Bakhmut, où se déroulent les combats les plus durs. Ils peuvent pour cela compter sur le soutien de la population qui depuis un an participe à l’effort de guerre. Des volontaires ont ainsi pris les armes aux côtés des soldats ukrainiens, tandis que d’autres se sont efforcés de défendre leurs quartiers avec des armes artisanales comme les cocktails Molotov ou se sont lancés dans le bidouillage de drones civils pour en faire des armes de guerre. Un système D qui a néanmoins ses limites d’où l’appel du président ukrainien à en envoyer plus d’armes, à monter en gamme et à "aller plus vite que la Russie".
LES EXPERTS :
- Général Jean-Paul PALOMEROS - ancien chef d'état-major de l'armée de l'air et Ancien commandant suprême de la transformation de l’OTAN
- François CLEMENCEAU - rédacteur en chef international - Le Journal du Dimanche
- Elsa VIDAL - rédactrice en chef de la rédaction en langue russe à RFI
- Daphné BENOIT - correspondante Défense à l’AFP, ancienne correspondante au Pentagone


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