SOROLLA : « LE PEINTRE DE LA LUMIERE »

Joaquín Sorolla est né à Valence en 1863. Orphelin à l'âge de deux ans à la suite d'une épidémie de choléra, il est recueilli par sa tante maternelle Isabel Bastida. Lorsqu'il commence ses études secondaires, ses professeurs remarquent son intérêt pour la peinture et recommandent à sa famille d'orienter Joaquin vers les beaux-arts. Il suit donc des cours du soir de dessin à l'école des artisans de Valence et entre ensuite à l'école des beaux-arts de San Carlos, dans la même ville.


À Madrid, au musée du Prado, il étudie la peinture espagnole du XVIIe siècle, principalement celle de Velázquez. Tout au long de sa carrière artistique, il participe à plusieurs concours de peinture et remporte d'importants prix grâce à grâce à des œuvres telles que El dos de mayo (« Le deux mai à Madrid »), dans laquelle il recherche de manière réaliste les effets de la
lumière et de la poudre brûlée enveloppant de fumée les personnages du tableau. Il utilise les arènes de Valence comme atelier de peinture.


Il se fait également remarquer avec El grito del Palleter (« Le cri du palettier ») qui lui permet d'obtenir une bourse pour étudier à Rome. Les deux tableaux ont un thème historique. Parmi ses autres œuvres primées sur des questions sociales, on peut citer ¡otra Margarita¡ (« Une autre Marguerite ») et Triste herencia (« Triste héritage »).


Les peintres Gonzalo Salvá et Ignacio Pinazo l'initient à la peinture en plein air, qui deviendra une constante dans son œuvre, tout comme sa connaissance de la peinture impressionniste d'artistes étrangers lors de ses voyages à Paris.


À Rome, il étudie la Renaissance italienne et se familiarise avec la peinture de Mariano Fortuny, qui a une grande influence sur lui, comme en témoigne son tableau Moro con naranjas (« Maure avec des oranges »). Il y rencontre également d'autres peintres espagnols tels que Benlliure, Villegas et Salas.


En septembre 1888, il épouse Clotilde García, fille du photographe Antonio García. Il vit quelque temps dans la ville d'Assise (Italie), dans la maison du peintre José Benlliure, où il s'intéresse à la peinture de genre de ce dernier et peint le tableau Vendiendo melones (« Vente de melons »).


En 1889, lorsqu'il s'installe à Madrid, la période de grande splendeur de la peinture de Sorolla commence. Période au cours de laquelle il développe son LUMINISME et finit par être considéré comme le grand peintre de la lumière, grâce à son habileté à capturer l'ombre et la lumière, ainsi que le mouvement des personnages de ses tableaux. Et aussi sur le Costumbrismo marinero (« peinture de genre marine »), inspiré par les enseignements de son maître Pinazo, avec des œuvres telles que Cosiendo las Velas (« Cousant la voile »), Tres velas (« Les Trois voiles »), El pescador (« Le pêcheur »), Niños en la playa (« Enfants sur la plage »), El baño del caballo (« Le Bain du cheval »), El bote blanco (« Le Bateau blanc, Javéa ») ou Paseo a orillas del Mar (« Promenade au bord de la mer »).


Inspiré par la pensée et l'œuvre littéraire de son ami Vicente Blasco Ibáñez, le sujet de ses œuvres est axé sur le RÉALISME SOCIAL, avec des tableaux tels que Y aún dicen que el pescado es caro (« Et l'on dit encore que le poisson est cher »), La vuelta de la pesca (« Le Retour de la pêche »), Trata de blancas (« La Traite des blanches ») ou Una investigación (« Une enquête »).
Les portraits de Benito Pérez Galdós, Ramón y Cajal, Blasco Ibáñez, Machado, du roi Alphonse XIII dans les jardins de La Granja et de la reine Victoria Eugenia, ainsi que les nombreux portraits de son épouse Clotilde, constituent une autre composante de son succès.


La Hispanic Society of America de New York lui commanda 14 grandes peintures murales consacrées aux régions d'Espagne pour décorer la bibliothèque de son siège. Cette institution abrite également le tableau El Sol de la tarde (« Soleil d'après-midi »), considéré par le peintre lui-même comme sa meilleure œuvre.


Il est mort à Cercedilla (Madrid) en août 1923, et sa maison à Madrid abrite le musée Sorolla depuis 1932.


Documenté par Elena González de Castejón Enríquez


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