Le tragique accident qui a coûté la vie à Mireille Mathieu et à bien d'autres a choqué...

Le tragique accident qui a coûté la vie à Mireille Mathieu et à bien d'autres a choqué...



Mireille Mathieu, née le 22 juillet 1946 à Avignon (Vaucluse), est une chanteuse française de variétés.

Issue d'un milieu modeste, Mireille Mathieu commence sa carrière en 1965 et connaît son premier grand succès en 1966 avec Mon credo. Se façonnant un répertoire regroupant environ 1 200 chansons, interprétées en de nombreuses langues, elle devient une figure de la chanson française à l'échelle internationale.

Parmi les chansons les plus connues de son répertoire figurent notamment Qu'elle est belle, Paris en colère, La dernière valse, J'ai gardé l'accent, Pardonne-moi ce caprice d'enfant, Une histoire d'amour, Acropolis adieu, La Paloma adieu, Mille colombes, Santa Maria de la Mer, Une femme amoureuse, Bravo tu as gagné ou encore Together We're Strong (avec Patrick Duffy).

Biographie
Avant ses débuts dans la chanson
Mireille Mathieu est la fille de Roger Mathieu, maçon tailleur de pierre, né le 3 septembre 1920 à Avignon et mort dans la même commune le 13 août 19851, et de Marcelle-Sophie Poirier, née à Rosendaël le 12 décembre 19212 et morte à 94 ans, le 20 mars 2016 à Avignon3, d'une embolie pulmonaire4.

Aînée de quatorze enfants, Mireille Mathieu commence à travailler dans une usine de fabrication d’enveloppes à l'âge de quatorze ans pour aider sa famille.

Années 1960
Elle découvre la chanson dès son enfance grâce à son père qui est un chanteur ténor amateur d'opéra et de grandes voix. C'est la découverte d’Édith Piaf qui lui montre sa voie et elle décide de devenir chanteuse. Elle se présente en 1962 dans un concours local « On chante dans mon quartier » organisé par la mairie d’Avignon, où elle termine deuxième derrière Michèle Torr, et finit par le remporter en 1964 avec La Vie en rose.

Un adjoint au maire d’Avignon, Raoul Colombe, la soutient en la faisant participer à de nombreux galas locaux et l’inscrit au Jeu de la chance, le télé-crochet de l'émission Télé Dimanche de Raymond Marcillac.


Mireille Mathieu à l'ancien palais des sports de Toulouse, le 4 novembre 1966. Photographie d'André Cros, Archives de Toulouse.
Lors d'un gala d'Enrico Macias en juillet 1965, Mireille Mathieu monte sur scène pour interpréter une chanson. Johnny Stark, son futur imprésario, remarque alors sa voix mais ne la contacte pas immédiatement. Le 21 novembre 1965, le public découvre Mireille Mathieu lors de sa première apparition à la télévision, pour le télé crochet Le Jeu de la chance. Georgette Lemaire, plébiscitée par les téléspectateurs, est en tête depuis cinq semaines et confie au présentateur Roger Lanzac son intention d'abandonner ; celui-ci lui conseille de chanter puis de se désister en faveur de Mireille Mathieu. Johnny Stark propose alors à cette dernière un contrat d'imprésario.

Après un premier Olympia en décembre 1965 en lever de rideau de Dionne Warwick et Sacha Distel, elle s'y produit en vedette dès 1966, accompagnée par Paul Mauriat et son orchestre, interprétant notamment ses premiers succès : Mon credo (plus de 500 000 exemplaires écoulés en France5), Qu'elle est belle ou encore Viens dans ma rue. Le succès de Mireille Mathieu en France dépasse les frontières et, dès 1966, elle participe à l'émission The Ed Sullivan Show aux États-Unis.

Elle est parrainée par Maurice Chevalier6, et François Reichenbach tourne Le Conte de fée de Mireille Mathieu qui est diffusé fin 1966 à la télévision française. Elle travaille sa voix dès lors avec la professeure de chant Annette Charlot. Toutefois, sa méconnaissance de l'anglais et ses difficultés dans cette langue ne permettront pas à Stark de miser sur une carrière américaine, malgré des projets de films et de comédies musicales.


Mireille Mathieu sur la scène du Théâtre de l'Empire, Paris. 1990.
Son image de chanteuse à voix se confirme dès cette époque avec l’interprétation de Paris en colère. Écrite par Maurice Vidalin sur la musique composée par Maurice Jarre pour le film de René Clément Paris brûle-t-il ?, la chanson est, dès sa sortie, un grand succès et reste associée symboliquement à la libération de Paris7.