Le Lez : source d’inspiration pour les artistes par F.B. Michel et R. Ventura (2023)

AUTEURS : F.B. MICHEL est membre de l'Institut et membre de l'Académie des Sciences et Lettres de Montpellier; R. VENTURA est Docteur Architecte, ENSAM, Montpellier

RESUME :
Le Lez est le 7ème fleuve de France par son débit, fleuve côtier de 29 km, présentant un contraste saisissant entre sa brièveté et l’abondance des sites historico-picturaux-littéraires traversés. Les auteurs évoquent un simple florilège des paysages, acteurs et artistes jalonnant le parcours du Lez extraits de leur ouvrage Fleuve Lez (Ed. Gaussin, 2018, Marseille), en suivant l’écoulement des eaux vers la Méditerranée, en 10 séquences :

1- La Source et son environnement naturel
L’émergence des eaux venue des plateaux calcaires figurée par l’allégorie d’Injalbert. Des aménagements récents de passerelles et cheminements des berges à Restinclières pour sauvegarder la biodiversité.

2- Fleuve de Marquisat, de Royaume, et d’Empire
De J-A Duvidal à J-J De Cambacérès imaginant les grandes eaux sur la rive droite depuis le château de Monferrier, le Versailles du Languedoc.

3- Fleuve vital de ses moulins et des fabriques
Au fil des siècles, la force motrice de l’eau utilisée pour les moulins et les fabriques.
Le domaine de La Valette devenu bien commun grâce à H. De Lunaret.

4- Fleuve de Castelnau-Substantion
Il vit passer Hannibal Barca et Cneius Domitius Ahenobarbus. De son étymologie latine, depuis le castrum, le passage à gué d’Hannibal et de la voie Domitienne à la 6ème station.

5- Fleuve de Méric, de Louis XIII et de Fréderic Bazille
Siège de la guerre menée par Louis XIII contre les Huguenots de Montpellier. Domaine familial des Bazille, cadre idéal pour peintre de «plein air ».

6- Fleuve de Rimbaud, Larbaud et Corot
Les amoureux des rives, V. Larbaud, le contemplatif du beau « lac vert et paisible ». C. Corot de passage en Languedoc en a peint 2 toiles.

7- Fleuve qui divise à Montpellier, l’Historique et la Nouvelle
L’Historique s’est édifiée sur le Clapas se tenant à distance. Après 1980, le projet urbain d’extension vers la mer intègre le Lez (bassin Jacques Cœur et parc Charpak).

8- Fleuve navigable aux eaux des quatre Lattara
Des créateurs étrusques avec son port de commerce, la médiévale, puis le fleuve / canal privatisé et à péage. La Lattes du XXème siècle réinvente Port Ariane.

9- Fleuve de Louis XIV, et de petite Camargue
À l’extrémité occidentale de la Camargue lagunaire et des étangs, aux quatre canaux empruntés par la péniche de la statue équestre du Roi Soleil.

10- LEZ, fleuve de mer, à Palavas- les- Flots
L’invention du phénomène balnéaire au XIXe siècle va transfigurer le village des pêcheurs en « Montpellier plage ». Cadre magique, exotique, attirant les peintres.