Cheb Mami (Algérie) - Trab

Cheb Mami (Mohamed Khelifati), né en 1966, souvent surnommé le Prince du Raï, chanteur algérien.
Son duo avec Sting pour le titre Desert Rose, en 1999, lui permettra de faire découvrir le raï partout dans le monde, comme il en avait toujours rêvé. En France, il est connu pour son duo Parisien du Nord avec K-Mel du groupe Alliance Ethnik en 1998. Il chante principalement en arabe algérien et dans plusieurs dialectes et quelquefois en français. La musique de Cheb Mami est un mélange éclectique de raï et d'influences méditerranéennes et occidentales, notamment de flamenco, de musique grecque, ainsi que de genres hip-hop, funk, reggae, musique latine...
Admiratif des orchestres féminins, les "medahates", qui animent baptêmes et mariages, il devient à son tour animateur de cérémonies dès l'âge de quatorze ans. Puis, pour subvenir aux besoins de sa famille, ayant obtenu un diplôme d'apprentissage de soudure, il travaille dans le quartier où il habite en tant qu'apprenti soudeur en chantant toute la journée dans l'atelier. Sans jamais oublier sa passion pour la musique, il se rend chaque week-end à Oran pour chanter dans les cabarets où l’attend un public de plus en plus fervent. En 1982, il se fait remarquer par sa voix souple et aiguë lors d'une émission de la télévision algérienne, où il interprète un classique, El Marsam, remporte le second prix d’un concours en séduisant la majorité des téléspectateurs avec une chanson en raï, un style musical alors rejeté par le pouvoir algérien.
En 1982, Boualem Disco-Maghreb l'a repéré et il a enregistré avec lui environ 10 cassettes, produites entre 100 000 à 500 000 copies. Il arrive à Paris en 1985 et participe en 1986 au festival de raï à Bobigny, aux côtés de Khaled, Fadela, Sahraoui... Il est également le premier à se produire à l’Olympia en 1986. Il sort son premier album Prince du Raï en 1989. Il enregistre à New York son album de 1990, Let Me Raï. En 1994, il atteint un large succès avec l'album Saïda, vendu à 100 000 exemplaires en France, dont le titre éponyme est un hommage à sa ville natale et reçoit la récompense de double Disque d’Or en Algérie et au Maroc...
Cheb Mami a également aidé Faudel à faire ses premiers pas sur scène au début des années 1990. En 1998, il participe aussi à un duo très symbolique avec le chanteur algérien de musique kabyle, Idir, dans Azwaw 2. Il est populaire dans le monde grâce à ses nombreux duos avec de grandes popstars (Sting, Zucchero, Susheela Raman, Corneille, Saian Supa Crew, Sinsemilia, Samira Saïd, Sween, Kenza Farah...
En 2003, il a été fait chevalier de l'Ordre National du Mérite sur proposition du président de la république française de l'époque, Jacques Chirac, qui souhaitait récompenser "le talent d'un très grand artiste qui a fait découvrir le raï dans le monde entier".
En 2004, il fait un live au Grand Rex à Paris, où il interprète ses plus grands tubes sur scène. En 2006, il sort l'album Layali. En 2013, Cheb Mami monte sur la scène d'El Nahdha à Rabat au Maroc pour le Festival Mawazine et bat le record d’affluence arabe avec 120 000 spectateurs qui vibraient pendant toute la soirée...
Le raï, musique populaire d'Algérie basée sur les percussions et les flûtes berbères, est né à Oran avant de faire une marche triomphale dans le monde entier. Il est assez peu connu que les berbères (premiers habitants d'Afrique du Nord) représentent le plus grand groupe ethnique du Maroc et le deuxième en Algérie.

"Trab" : Reprise du chant d'une "cheikha" (chanteuse de raï de la vieille génération) qui raconte le déracinement et l'émigration intérieure : "Mère, je suis malade et je crains de ne pouvoir guérir / Si c'est le cas, je le devrai à mon courage / Saïda ("l'heureuse", où Cheb Mami est né) est loin et le train coûte cher...
Titre extrait du long-box 2 CD "DESERT BLUES 2 - Rêves d'oasis CD 2" (Network Medien 2002)